Gerard Pieter Adolfs lahir pada tahun 1898 di Semarang, Jawa Tengah. Ia besar di Jawa dan mendapatkan inspirasi artistiknya di sana. Ayahnya, Gerardus Cornelis Adolfs, adalah seorang arsitek yang juga mahir dalam melukis, fotografi, piano dan biola. Mengikuti jejak ayahnya, ia belajar arsitektur di Amsterdam. Setelah lulus, ia kembali ke Jawa danbekerja mendesain rumah di Yogyakarta, Solo dan Surabaya, sebelum memutuskan menjadi pelukis. Lukisan-lukisan Adolfs banyak mengangkat pemandangan Jawa, Bali, Jepang dan Afrika Utara sebagai subyek. Ia sempat berpameran di Belanda, Jepang, Singapura, Amerika Serikat, Inggris, Swedia, Norway, Perancis, dan Swiss, serta pernah menulis dan mengilustrasi buku tentang memori Surabaya. Ia menghabiskan sisa hidupnya di Belanda dan meninggal di sana.
Sumber :